Câu cá niên là cả một nghệ thuật bởi cá niên không ham mồi vì thế người câu cá niên phải kiên trì. Các quán ăn, nhà hàng ở Quảng Ngãi, cá niên được bán với giá đắt gấp hai, ba lần các loại cá khác. Nhưng đắt thì đắt, người ta sẽ rất vui khi nhìn thấy trên tấm bảng của nhà hàng đề: "Hôm nay có cá niên". Có những phẩm vật vì hiếm mà trở nên quý, nhưng cũng có phẩm vật như con cá niên này, vừa hiếm lại vừa ngon một cách lạ lùng, nên càng quý. Cá niên có thể nấu nhiều kiểu, nhưng thông thường món cá niên nướng vẫn là món ngon nhất và cũng đơn giản nhất. Ăn cá niên nướng, trước nhất nên thưởng thức mùi thơm của cá nướng. Có lẽ chưa loại cá nào, kể cả cá lăng hay cá nheo lại có một mùi thơm lạ lùng như thế. Con cá niên dẹt, ít thịt, nhưng khi nướng lại tỏa một mùi thơm quyến rũ.

Món cá niên nướng phải ăn một cách đơn giản, và càng đơn giản thì càng ngon. Khi con cá nướng đã chuyển từ mầu trắng bạc sang mầu vàng ươm, thân mình tươm mỡ, người ta cho vào chiếc đĩa đã có sẵn mắm ngon và ớt tỏi. Ăn cá niên nướng lại không nên kèm với bất cứ thứ rau gì, dù là rau thơm. Bởi chỉ riêng mùi thơm của cá nướng là quá đủ. Cá niên nướng có thể là món nhậu, nhưng theo tôi, ngon nhất là ăn chúng với cơm, sau khi đã uống xong. Cơm ngon nhất để ăn với cá niên nướng là cơm gạo rẫy giã bằng cối chày tay còn nguyên vỏ lụa mầu đỏ hồng.

Hương vị miếng cá nhỏ thơm và béo như tan trong miệng người thưởng thức, một mùi thơm thanh khiết, một vị béo nhẹ nhàng lưu lại trong tận cùng cảm giác. Bên một quán nhỏ ven sông, gần ngọn thác, nơi mắt ta có thể chạm vào mầu xanh của núi, da thịt ta được ve vuốt bởi ngọn gió từ nguồn sông, ăn một miếng cá niên nướng trong khung cảnh ấy thì còn gì thú bằng. Nếu trên những ngọn thác sông Đà có cá anh vũ, loài cá ngon vì chuyên ăn rêu đá, thì ở miền tây Quảng Ngãi quê tôi có cá niên, loài cá biết ăn tất cả những hương vị của mùa xuân để tạo cho mình một mùi thơm quyến rũ.

Báo Phụ Nữ